Storia della Divisione di Chimica Analitica

Giovanni Canneri (1897-1964)
Giovanni Canneri nacque a Montelupo Fiorentino il 10 gennaio 1897. Si laureò in Chimica presso la Regia Università di Firenze nel 1919. Ricoprì nello stesso ateneo il ruolo di Assistente, svolgendo attività di ricerca presso l'Istituto di Chimica Generale e Inorganica diretto dal genovese Luigi Rolla. Nel 1934, a trentasette anni, entrò nel ruolo di Professore Ordinario per la prima cattedra italiana di Chimica Analitica, istituita presso l'Università di Firenze. Tale primato è stato celebrato con l'istituzione della medaglia della Divisione di Chimica Analitica della Società Chimica Italiana, a lui intitolata. Fu autore del testo didattico "Nozioni di Chimica Analitica", edito da Zanichelli nel 1947 e tradotto in spagnolo nel 1962. Le ricerche di Giovanni Canneri furono inizialmente dedicate all'analisi di leghe contenenti tallio, praseodimio e lantanio, utilizzando tecniche volumetriche, polarografiche e spettroscopiche per la determinazione dei metalli. Oltre all'analisi inorganica, sviluppò metodi per la determinazione di componenti organici attivi, quali la piretrina e il DDT, in formulazioni ad azione insetticida.
Giovanni Canneri è ricordato anche per l'analisi microscopica e spettroscopica dei cosiddetti capelli d'angelo, sottilissimi filamenti biancastri che piovvero sulla città di Firenze al passaggio di due oggetti volanti non identificati, il 27 ottobre 1954, durante la partita di calcio Fiorentina-Pistoiese. Il materiale conteneva boro, calcio, magnesio e silicio, ed era compatibile con la composizione di un vetro borosilicato.
Giovanni Canneri morì a Firenze il 15 novembre 1964, all'età di sessantasette anni.

La medaglia dedicata a Giovanni Canneri fu istituita nel 1981, anno in cui fu assegnata al Prof. Arnaldo Liberti. L'assegnazione della medaglia è ripresa, con cadenza annuale, a partire dal 2001.

Burns D.T., Piccardi G., Sabbatini L., Some people and places important in the history of analytical chemistry in Italy, Microchim. Acta 160 (2008) 57-87
Fontani M., Costa M., Piccardi G., La falsata immagine di Giovanni Canneri, Chimico analitico ricordato per una singolare analisi. Il Chimico Italiano n. 2 mar/apr 2011
Fontani M. La Chimica a Firenze – Dall'ultimo dei Medici ai giorni nostri, 2012
Fontani M., Orna M.V., Costa M., Chimica e chimici a Firenze – Dall'ultimo dei Medici al padre del Centro europeo di risonanze magnetiche, Firenze University Press, 2015

Arnaldo Liberti (1917-2000)
Arnaldo Liberti nacque a Roma il 19 novembre 1917. si laureò in Chimica presso l'Università di Roma nel 1939. A partire dal 1945, svolse un biennio di ricerca presso il Department of Chemistry della University of Minnesota (Minneapolis, USA), sotto la guida del Prof. I.M. Kolthoff e, successivamente, lavorò per un anno come chimico analitico presso il reparto ricerca e sviluppo della Du Pont (Cleveland, Ohio). Rientrato in Italia, divenne ricervatore presso l'Università di Roma. Nel 1954, vinse un concorso a cattedra in Chimica Analitica presso l'Università di Messina. Nel 1961, fu chiamato a ricoprire il medesimo ruolo presso l'Università di Napoli e, nel 1969, presso l'Università di Roma, dove ricoprì anche il ruolo di direttore dell'Istituto di Chimica. A partire dal 1968, fu anche direttore dell'Istituto sull'Inquinamento Atmosferico del CNR. Fu fondatore e primo Presidente (1974-1976) della Divisione di Chimica Analitica della Società Chimica Italiana e, successivamente, coordinatore del Gruppo di Cromatografia (oggi Gruppo Interdivisionale di Scienza delle Separazioni). Fu insignito di numerosi riconoscimenti, tra cui la Anniversary Chromatography Medal della Academy of Sciences, of the USSR (1978), la Medaglia Canneri della Divisione di Chimica Analitica della SCI (1981), la M.S. Tswett Chromatography Medal (1981), la A.J.P. Martin Medal della Chromatographic Society, UK (1985) e la Medaglia d'Oro Emanuele Paternò della SCI (2000).
Oltre ad occuparsi di chimica elettroanalitica, Arnaldo Liberti è stato uno dei pionieri della gascromatografia, settore in cui iniziò a lavorare nel 1954, a seguito di una periodo tracorso presso il laboratorio di Archer Martin. Tra le applicazioni principali, vanno ricordate l'analisi degli oli essenziali e la determinazione di elementi in tracce mediante tecniche strumentali innovative nei settori dell'ambiente, degli alimenti e della biomedicina. Fu autore di numerose pubblicazioni scientifiche e di testi didattici di Chimica Analitica.
Fu più volte membro del Consiglio di Presidenza della Società Italiana per il Progresso delle Scienze (SIPS), di cui ricoprì anche la carica di Presidente nel triennio 1997-2000. Morì a Roma il 21 agosto 2000.

La medaglia dedicata ad Arnaldo Liberti fu istituita nel 2002, su proposta del Prof. Francesco Dondi (Università di Ferrara), ed assegnata, congiuntamente con la Divisione di Chimica dell'Ambiente e dei Beni Culturali e con il Gruppo Interdivisionale di Scienza delle Separazioni, per la prima volta nel 2003.

F. Bruner, Editorial – Seventieth Birthday of Arnaldo Liberti, Chromatographia 23(11) (1987) 789
G. Cartoni, Actuality and interdisciplinarity of analytical chemistry: Symposium in honour of Prof. Arnaldo Liberti - Rome, 20-22 February 2002, Annali di Chimica 93(1-2) (2003) i
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